Nibiaaは家族の対話から生まれた。農業研究者として40年以上のキャリアを持つN. Irabanta Singh教授は、多数の研究論文を発表してきたが、その研究成果が農家にほとんど活用されていない現実に直面していた。
技術的バックグラウンドを持つ息子のAeroshil氏は、父親の研究成果を実用的な技術ソリューションへと変換し、農家が簡単に導入できる仕組みを検討した。こうしてNibiaaが設立され、世界第2位の茶生産地であるインド北東部に拠点を置き、茶産業向けのソリューション開発に着手した。
茶産業が直面する課題
茶産業は複数の深刻な課題に直面している。気候変動による生産の不安定化、生産コストの上昇、旧来の農法への依存、農薬・肥料の不適切な使用などが主な問題である。これらの要因によって茶の品質が低下し、化学物質の残留が原因で輸出時に拒否される事例も増加している。
世界的にSDGsに基づく持続可能な実践への移行が進む中、茶産業も再生農業への転換と産業全体の近代化が急務となっている。茶栽培は高い炭素固定能力を持つにもかかわらず、適切なデータ収集と検証システムの不在により、茶農家はカーボンクレジットという新たな収益機会を活用できていない。
Nibiaaはこれらの課題に対し、3つの戦略的目標を掲げている：IoT技術による茶園の遠隔監視システムの構築、データに基づいた科学的意思決定を支援する分析基盤の確立、そしてセンサーデータを活用した炭素収支計算とカーボンクレジット取引の実現である。
インド北東部茶園での実証試験
Nibiaaはインド北東部の3つの茶園でLoRaWAN®環境センサーの実証試験とパイロット導入を実施した。試験で収集した主要なデータは以下の通りである：
Nibiaaは収集データを基にダッシュボードを開発し、茶園管理者が世界中のどこからでも茶園の現況をリアルタイムで把握できる体制を構築した。
スマート茶園システムの導入効果
コスト削減効果：
✓ 人件費の大幅削減
✓ 灌漑効率化による水資源コストの低減
✓ 農薬・肥料の精密投入によるコスト削減
価値創造効果：
✓ カーボンクレジット認証による新収益源の確立
✓ IoTとブロックチェーン技術によるサプライチェーンの透明性向上
✓ 品質向上によるプレミアム価格の実現
✓ データに基づく的確な意思決定
✓ 再生農業への移行による持続可能な経営基盤の確立
システムメンテナンスの特長
簡便な維持管理： 低消費電力設計のバッテリー、IP66防塵防水筐体、Bluetooth経由の遠隔データ収集とデバイス管理機能
充実したアフターサポート：
「Seeed Studioは当社のスマート茶園監視システムにおいて重要なハードウェアパートナーである。SenseCAP Data Only M2ゲートウェイをはじめ、S2101空気温湿度センサー、S2102光強度センサー、S2103 CO2温湿度センサー、S2104土壌温湿度センサーなど、当社の茶園監視プロジェクトに不可欠な機器を提供し、優れたアフターサポートを提供している。」 — Nibiaa
フルサプライチェーン・ソリューション
Nibiaaは生産から消費者までの全工程をカバーする統合ソリューションを構築し、茶産業における3つの変革を実現している：スマート化された遠隔監視、データ駆動型の科学的意思決定、そしてグリーンなカーボンクレジット取引である。
Nibiaaの展開ビジョン
インド北東部には、平均740エーカーの大規模茶園が1,500以上、平均25エーカーの小規模茶農家が45,000戸存在する。導入計画によると、小規模茶園では25エーカーあたり10台のHelium対応センサーを配置し、大規模茶園では740エーカー全体で約295台のセンサーを展開する計画である。
これはほんの始まりに過ぎない。IoTソリューションは世界中の精密農業分野で幅広い応用可能性を秘めている。
Nibiaaは今後、スマート技術とIoTソリューションをコーヒー、ゴム等の他の農業分野にも展開する予定で、これらの分野のインド市場規模は2026年までに1,220億ドルに達すると予測されている。
Nibiaaの技術革新と産業応用への取り組みは各方面から高く評価され、数々の栄誉を受けている：
1. IIE主催 NERES 1.0コンペティショントップ30
2. STPI-ガウハティ Octane IoT農業コンペティショントップ5
3. 2021年Land Acceleratorプログラムトップ15
4. BIRAC BIG 19農業イノベーション部門トップ10（50万ルピー・約7万ドルの助成金獲得）
5. Helium DeWi Alliance助成金受賞
スマート茶園システムを直感的に理解できるよう、デザインチームがSplineを使用してインタラクティブ3Dシーンを制作した。システムの動作原理を体験的に理解できる。
NibiaaおよびSeeed Studioについて詳しくは以下を参照：https://www.nibiaa.com/、https://www.nibiaa.in/、https://www.seeedstudio.com